具有多种营养成分的洋葱在欧洲享有“菜中王”的美誉，因为这种蔬菜的营养价值极高，对人体健康非常有利。不过麻烦的是将洋葱切开时产生的辛辣气味会令人流泪不止。但是这一现象也许今后会有改观，因为科学家们日前培育出一种“无泪”洋葱，未来人们不用再为享用这种美食而“痛哭流涕”了。
据英国《卫报》报道，新西兰的农作物与食品研究学院的学者们通过6年的研究，利用了“基因沉默”技术，将这种不会催泪的洋葱培育成功。学院的科林·伊迪教授表示，他与手下的科研小组已经成功地将洋葱中导致人们流泪的那种酶的基因“关闭”，使其不再发挥作用。科林·伊迪称：“我们切断了洋葱中导致人们流泪的那种酶的基因，有效地阻止了洋葱中的硫化物转化成催泪物质，并将它们重新形成化合物，这些新生成的化合物中有些成分的营养价值和味道都为人称道。我们希望通过努力能使这些因素有所加强，这样洋葱就可以变得既营养又好闻了，而不像以前那样辛辣刺激。”此外，科林·伊迪还表示，洋葱在许多国家人们日常生活中都占有很高比重，“这种蔬菜营养如此丰富，因此，如果我们能够设法让更多的人烹调并食用这种‘无泪’洋葱的话，其经济和社会效果肯定会不错的。”
最新一期《洋葱世界》期刊报道了这个具有突破性的科研成果。并援引美国威斯康星大学的园艺学教授迈克尔·哈维以及一位世界知名的洋葱研究专家的评论说，预计这种“无泪”洋葱将在全世界范围内成为厨房中的“主力军”。
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