应该认识到，洋种子确实给中国农民带来了实惠。比如先锋种子是世界最大的种子公司，他们在中国不仅卖种子，而且如果农民玉米卖不出去，他们还负责联系粮库，提供服务。如果光说这些外资很危险，把他们挡在国门外，就会让国内种业满足于“武大郎开店”，发展不足。种子于蔬菜而言，就像芯片于电脑一样极为重要，中国农民只有用最好的种子，无论是国产或外资，才能把好蔬菜卖到日本、韩国。反之，蔬菜在国外就没有竞争力。假如没有先锋这些搅局者，激励国内种子公司去改进服务质量与提升种子品质，农民的选择权就会减少，老是用产量低、质量又不怎么样的种子，我国农产品在国际上就没有什么竞争力了。
长期以来，我国一直以粮为纲，而育种力量也一直集中在粮食作物上，蔬菜、水果、花卉与国外差距很大，尤其是蔬菜种子市场主要由国外种子唱主角。我国最着名的蔬菜生产基地山东寿光，某种程度上就是万国种子试验场，一大半的蔬菜种子来自荷兰、以色列等国。当然，过分依赖国外种子，一旦产生垄断会很被动，所以我们一定要有自主创新品种，要让中国的蔬菜有“中国芯”。
不过，要做大做强本土种子公司比我们想的要难多了。目前，我国８０００多家种子公司大部分都没有自己的知识产权品种，跟国外大的种子公司不是一个概念。如果国家真的把巨资给我国的一些种子公司，很可能会造成巨大的浪费。另外，从过去的经验来看，这些由政府牵头促成的合并婚姻其实成功的很少，基本上都是“大而不强”，是扶不起来的阿斗。何况，种子也不是一投入资金就立即培育出新品种。新品种需要漫长的时间，一个新玉米、小麦、水稻品种从开始到大面积推广一般需要一二十年的周期。蔬菜新品种培育会快一些，但也得10年左右。
与之相比，外资种子公司一般实力雄厚，比如孟山都、先锋，每年科研经费都有数亿美元。大家都担心种子贵，说1克种子1克金，其实国外也这样，因为育出新品种的投入实在很大。如何与这些外资种子企业抗衡？笔者认为，要让中国蔬菜也实现从中国制造到中国创造转变，必须结合实际情况闯出独特模式。美国一般是公司自己耗费大量资金育出新品种，然后再高价卖出，收回成本，但我国农民低价卖粮食，也应该低价买种子。因此，我国宜采取“小舢板战胜大帆船”的形式，采取“国家公益型育种机构+国家高投入=低价良种供农民”的方式。国家把重金投到有育种力量的大学与研究机构，由他们育出新品种，通过主产区的推广试验机构示范，然后由种子公司低价供给农民。
由于使用国家经费育种，科研机构也就不再收取专利费用，这种模式比较适合中国，成本较低，效果更好。如果单一把育种经费投入到公司，鼓励育种学家来办种子公司，让公司成为育种创新的平台并不合适，那样往往会造成科学家科研、商业两头都顾，却两头都没有顾好。
(作者系中国人民大学教授)
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